新温泉町熊谷にある善住寺（山地康照住職）で４月２５日、５０年に一度の「御本尊御開帳大法要」があり、刑務所での慰問コンサートを続けている女性歌手デュオ「Ｐａｉｘ２（ペペ）」が御開帳記念コンサートを開く。
フランス語で「平和」を意味するペペは、いずれも鳥取県出身のＭａｎａｍｉさん（３１）とＭｅｇｕｍｉさん（３４）の２人組で、２００１年にメジャーデビュー。０２年から、矯正を目指す受刑者を励まそうと刑務所でのコンサートを始めて反響を呼び、０５年には法務大臣から感謝状を贈られるなど「受刑者のアイドル」としても知られる。
自然に囲まれた山寺の善住寺は９９９（長保元）年に開かれたといわれる由緒ある寺。御開帳大法要では、地元だけでなく、広い地域の人や若い人にも寺を気軽に訪れてほしいと企画を練っていた。昨年春ごろ、息子で副住職の弘純さん（３３）が開設したブログの読者からペペのことを教えてもらった。「おかげさま」という曲を聴くと、人は生かされている、という思いなど仏教の教えにも通じるメッセージを感じ取った。寺に招いて多くの人に聴いてほしいと、ペペやマネジャーと交渉してコンサートを実現させた。弘純副住職は「看護師の経験もあるペペの歌や言葉から、命の大切さなどを感じ取っていただければ」と話している。
（朝日新聞兵庫版 2010年01月15日）
ｐａｉｘ２（ぺぺ）のブログはこちら
